Pierre Précieuse
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Guide des pierres précieuses et des pierres fines : un art, un plaisir et une passion
03 Septembre 2010
pierres finesAccueil | Informations | Les pierres d'imitation et de synthèse
Un bref rappel
pierres finesGemmes : ce sont des pierres naturelles qui ont l'apparence du diamant, par exemple : le quartz, le saphir, le béryl, la topaze ou le zircon.
 
pierres finesImitations : ce sont des matières qui vont imiter des pierres naturelles par leur aspect ou leur couleur, mais qui n'en possèdent pas les propriétés optiques et physiques. Par exemple : les verres de différentes densités.
 
pierres finesSynthétiques naturelles : ce sont des pierres fabriquées par l'homme qui ont la même composition chimique, structure atomique et propriété physique que leur équivalent naturel, comme par exemple : le rutile synthétique, le saphir synthétique et la spinelle synthétique.
 
pierres finesSynthétiques artificielles : ce sont des pierres fabriquées par l'homme mais qui n'ont pas d'équivalent naturel, par exemple le Titanate de Strontium, l'Aluminate d'Yttrium (YAG), etc...
 
pierres finesAssemblés-doublets : les pierres assemblées sont des corps cristallisés ou amorphes composés de deux ou plusieurs parties assemblées non par la nature mais par collage ou par tout autre procédé artificiel.
Les pierres d'imitation
pierres finesLes pierres d'imitation : ce sont des matières qui vont imiter des pierres naturelles par leurs aspects ou leurs couleurs, mais qui n'en possèdent pas les propriétés optiques et physiques.
 
pierres précieusesLes principales imitations
pierres finesTrès anciennes :
pierres finesVerre
pierres finesDoublet grenat-verre
pierres finesAnciennes :
pierres finesCorindon synthétique
pierres finesSpinelle synthétique
pierres finesDoublet diamant-diamant
pierres finesAprès la dernière guerre :
pierres finesRutile synthétique (« titania »)
pierres finesTitanate de strontium (« fabulite »)
pierres finesAluminate d'yttrium (« Yag »)
pierres finesDivers produits éphémères (« libonat », « galliant », « KTN », etc...)
pierres finesOxyde de zirconium synthétique (« CZ »)
pierres finesLe Yag et le CZ sont connus sous divers noms de fantaisie dont les plus connus sont : Diemlite, Gemolite, Blue River, Djevalite, Burmalite, ...)
 
pierres précieusesReconnaissance
pierres finesPropriétés optiques : les imitations à bas indice de réfraction laissent passer la lumière.
pierres finesRésistance au poli : les imitations ont généralement des arêtes « molles ».
pierres finesDureté : le diamant n'est pas rayé par le corindon, mais le carborundum non plus !
pierres finesPetits appareils :
pierres finesLe réflectomètre : estime le pouvoir réflecteur de la pierre testée en infrarouge par rapport à celui du diamant. Certaines matières peuvent donner le même résultat que le diamant (ilménite, ...).
 
pierres finesLe conductimètre : estime la conductibilité thermique de la pierre testée. Attention aux matières très conductrices (or, argent), aux petites pierres (moins de 0.05 ct) et au corindon synthétique, assez bon conducteur thermique.
 
pierres finesLe testeur de diamant : petit appareil portable permettant de tester les diamants, ou supposé tel. Attention de bien tester la pierre à différents endroits (exemple : la table + la culasse), et attention aux pierres serties dont la culasse ne peut être testée et qui pourrait être un doublet.
Les pierres synthétiques
pierres finesLes pierres synthétiques : ce sont des matières dont la cristallisation a été provoquée partiellement ou complètement par l'homme et elles ont les mêmes caractéristiques optiques et physiques que leurs équivalents naturels.
 
pierres finesTous les cristaux connus ont été un jour au l'autre synthétisés en laboratoire, parfois dans des tailles microscopiques et d'autres fois dans des tailles surprenantes. Ceux qui sont aujourd'hui synthétisés sont ceux qui représentent un intérêt pour l'industrie des pierres précieuses et fines et ceux qui peuvent être substitués à leurs équivalents naturels.
 
pierres finesIl existe différents procédés pour créer des pierres synthétiques, à savoir : la cristallisation à partir du liquide en fusion, la dissolution anhydre et la dissolution hydrotermale.
 
pierres précieusesLa cristallisation à partir du liquide en fusion, plusieurs méthodes existent, à savoir :
 
Cliquez pour agrandir la photo pierres finesLa méthode Verneuil : cette technique ancienne permit, dès 1885, de commercialiser des corindons rouges. En 1891, Verneuil mit au point un four à chalumeau et une technique qui porte son nom : le procédé Verneuil. La poudre d'alumine fond dans la flamme du chalumeau, qui atteint 2100° C, et la goutte tombe sur un germe où elle cristallise ; un mouffle réfractaire (céramique) entoure le cristal en formation pour éviter les chocs thermiques ; il se forme alors un pédoncule qui s'évase rapidement et la cristallisation s'arrête lorsque la surface supérieure du cristal atteint une zone de température trop élévée. Il suffit de changer les pigments colorés pour obtenir des corindons synthétiques de toutes les couleurs. Sans aucun colorant, on obtiendra du corindon incolore. Les cristaux de titanate de strontium (Fabulite), de rutile (Titania) servant à imiter le diamant sont produits aussi par cette technique.
 
pierres finesLa méthode Czochralski : cette méthode pourrait s'appeler « la méthode par tirage », elle diffère de la méthode Verneuil dans le fait que cette fois on approche un germe de la surface du liquide en fusion puis on l'éloigne au fur et à mesure de sa croissance cristalline.
 
pierres finesLa méthode Bridgman : cette méthode cristallise en masse le liquide de fusion, grâce à un lent déplacement des conditions de cristallisation du fond du creuset jusqu'à la surface du liquide. Cette méthode reste coûteuse et elle est donc utilisée principalement pour l'industrie.
 
pierres précieusesLa dissolution anhydre :
 
pierres finesCe procédé utilise une méthode simple : c'est par attaque basique que les silicates se dissolvent le mieux. On fait donc cristalliser à pression normale dans une solution portée à saturation. Les premières émeraudes synthétiques furent fabriquées en 1848 par cette méthode. Beaucoup de scientifiques travaillèrent sur cette technique, on peut citer par exemple Caroll Chatham qui avait mis au point les premières commercialisations d'émeraudes synthétiques. Sa technique permettait d'obtenir de gros monocristaux de qualité gemme et qui servirent dans la bijouterie.
 
pierres précieusesLa dissolution hydrotermale :
 
pierres finesL'eau est essentielle à la croissance des cristaux, c'est suite à cette constatation que Fremy aboutit à la cristallisation de cristaux de rubis en 1877. On va donc « nourrir » un germe cristallin qui est plongé dans un autoclave rempli d'une solution aqueuse alcaline. Le transport de la silice (en poudre ou en morceau) s'opère depuis la région la plus chaude jusqu'à la plus froide. Le quartz est fabriqué en grande quantité par cette méthode, on fabriqua aussi de l'émeraude, de l'aigue-marine, l'améthyste, la citrine, les spinelles, etc...
 
pierres précieusesAutres procédés :
 
pierres finesOn peut finir ce chapitre en décrivant 2 techniques spécifiques pour le Diamant, à savoir :
pierres finesL'une a été créée par la General Electric et elle utilise de très hautes pressions et températures. Cette société a créé des cristaux de diamants dans une chambre spéciale. Le plus gros diamant créé pèse environ 1 carat, cette méthode n'est donc pas encore suffisamment développée pour être rentable économiquement. Mais aujourd'hui, les techniques se sont développées et des sociétés (par exemple la société : Gemesis) se sont créées et proposent par des réseaux de vente qu'elles développent, des diamants (jaunes, oranges) synthétiques d'un poids tout à fait convenable pour être commercialisés.
 
pierres finesUne autre technique que l'on appelle « Chemical Vapor Deposition » (CVD) et qui a été mise au point par la société Apollo Diamond Inc. utilise des dépôts de vapeurs chimiques. Cette méthode permet de créer des diamants synthétiques de couleur bruns et d'un poids modeste (de 0,05 à 1 carat).
Les pierres assemblées « doublets »
pierres précieusesLes pierres assemblées

pierres finesLes pierres assemblées sont des corps cristallisés ou amorphes composés de deux ou plusieurs parties assemblées non par la nature mais par collage ou par tout autre procédé artificiel. Leurs composants sont soit des pierres précieuses ou fines, soit des pierres synthétiques, soit des produits chimiques.
 
pierres précieusesExemples de pierres assemblées

pierres finesLe doublet Grenat-Verre. Une fine lamelle de grenat est collé sur une masse de verre encore en fusion. L'ensemble est taillé de telle sorte que le grenat occupe la partie supérieure de la pierre. Le rouge du grenat disparaît et c'est la couleur du verre qui donne la couleur de l'ensemble du doublet. Même un verre incolore donnera un doublet grenat-verre incolore.
 
pierres finesImitation de l'émeraude (doublet)

Imitation émeraude Imitation émeraude Imitation émeraude
 
pierres finesImitation du diamant (doublet) pierres finesImitation du rubis (triplet)
Imitation diamant Imitation rubis
 
pierres précieusesReconnaissance

pierres finesPlacer la pierre à l'envers sur un fond blanc. Observation à l'oeil nu. Un cerne rouge est visible. Dans le cas d'une pierre rouge ou de couleur foncée, le cerne n'est pas décelable.
 
pierres finesLe grenat étant plus vif que le verre, le liséré déchiqueté du grenat marque cette différence de vivacité. Observation en lumière réfléchie en faisant miroiter la pierre = différence de vivacité.
 
pierres finesLe collage réalisé par fusion peut laisser des bulles organisées sur un plan. Des aiguilles de rutiles présentes dans le grenat peuvent être visibles. Elles sont le signe d'une pierre naturelle. L'association bulles-aiguilles est la preuve d'un doublet grenat-verre.
 
pierres finesD'autres exemples existent, comme le doublet émail.
Pierres Gemmes en Stock
Saphir rose 3,50 carats Tourmaline 3,06 carats émeraude 2,81 carats émeraude 1,00 carat Saphir 1,41 carat
Saphir rose de 3,50 carat Tourmaline de 3,06 carat émeraude de 2,81 carat émeraude de 1,00 carat Saphir de 1,41 carat
pierres finesPrix : 234,00 € pierres finesPrix : 616,00 € pierres finesPrix : 2 277,00 € pierres finesPrix : 1 072,00 € pierres finesPrix : 1 435,00 €


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