Agate

Description générale

Nom : Agate
Famille : Quartz
Composition : SiO₂ Dioxyde de silicium
Couleur : Variées, rubanées, rayées ou zonées

Propriétés physiques

Densité : 2,60 - 2,65
Dureté : 6,5 - 7
Clivage : Nul
Cassure : Irrégulière

Propriétés optiques

Indice de réfraction : 1,544 - 1,553
Biréfringence : 0,004 à 0,007
Dispersion : Nulle
Pléochroïsme : Nul
Luminescence : Variables : jaune, blanc bleuté.

Divers, remarques, observations

Gisements, indices : Allemagne, Afrique du Sud, Argentine, Australie, Autriche, Brésil, Bulgarie, Canada, Chili, Chine, Espagne, Etats Unis Amérique, France, Inde, Italie, Mexique, Papaousie-Nouvelle-Guinée, Paraguay, République Tchèque, Ukraine, Uruguay
Commentaires : L'agate est une calcédoine parfois traversée d'opales. Lorsqu'elles sont coupées en lamelles elles sont généralement translucides. Il existe de nombreuses appellations d'agate selon son type, son dessin et la structure de ses bandes, à savoir :

Agate aérohydre : nodule d'agate ou de calcédoine rempli en partie d'eau que l'on voit bouger par transparence.

Agate dentrique : calcédoine translucide, incolore ou gris pâle contenant des dentrites.

Agate à fortifications : son dessin ressemble aux bastions des fortifications anciennes.

Agate à mousse : calcédoine translucide et incolore avec inclusions de chlorite verte qui rappelle la mousse.

Agate oeillée : son dessin présente des anneaux concentriques avec un centre bien déterminé.

Agate orbucilaire : elle possède une ou plusieurs séries de cercles concentriques.

Agate paysagée : elle possède des dentrites brunes ou rougeâtres qui évoquent un paysage.

Pseudo-agate : pierre dont l'intérieur ressemble à l'agate par ses bandes et sa cavité.

Agate rubanée ou zonée : ses bandes alternent parallèlement à la paroi externe.

Sardonyx : ce type d'agate possède des bandes parallèles rectilignes.

Agate tubulaire : elle est traversée par des poches et des canaux dont la coupe procure un effet orbiculé.

L'agate était déjà travaillée en Egypte il y a environ 3000 ans, elle est utilisée aujourd'hui dans la fabrication d'objets d'art, de cabochons, de bagues et de bijoux. Sa dureté et sa résistance aux produits chimiques lui assurent un usage nouveau dans l'industrie.

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