Tourmaline

Description générale

Nom : Tourmaline
Famille : Tourmaline
Composition : (Na, Li, Ca) (Mn, Mg, Fe, Al, Ti, Cr)₉[(OH, F)₄|(BO₃)₃|Si₃O₁₈] Silicates complexes de roches acides (borosilicates d'aluminium avec fer, magnésium et alcalis)
Couleur : Incolore, rose, rouge, jaune, brun, vert, bleu, violet, noir, multicolore

Propriétés physiques

Densité : 3,02 - 3,26
Dureté : 7 - 7,5
Clivage : Nul
Cassure : Irrégulière, conchoïdale

Propriétés optiques

Indice de réfraction : 1,610 - 1,735
Biréfringence : -0,014 à -0,021
Dispersion : 0,017
Pléochroïsme : De net à clair suivant la couleur de la tourmaline
Luminescence : Tourmaline incolore : faible, bleu-vert ; tourmaline rouge : faible, rouge-magenta ; tourmaline jaune : faible, vert foncé ; tourmaline bleue : fort, bleu foncé, bleu clair

Divers, remarques, observations

Gisements, indices : Afghanistan, Allemagne, Angola, Argentine, Australie, Autriche, Belgique, Bolivie, Brésil, Bulgarie, Canada, Chili, Chine, Cuba, Espagne, Etats Unis Amérique, Finlande, France, Ghana, Grèce, Groenland, Inde, Italie, Japon, Kazakhstan, Kenya, Kirghizistan, Madagascar, Mali, Mexique, Mozambique, Myanmar, Namibie, Norvège, Pakistan, Pologne, Portugal, République Tchèque, Royaume-Uni, Russie, Slovaquie, Sri Lanka, Suède, Suisse, Tadjikistan, Tanzanie, Thaïlande, Ukraine, Zambie, Zimbabwe
Pierres ressemblantes : améthyste, andalousite, chrysobéryl, citrine, démantoïde, émeraude, hiddénite, péridot, prasiolite, quartz enfumé, rubis, topaze rose, vésuvianite, zircon,
Commentaires : Cette gemme offre une gamme de couleurs très importante et on peut la classer en plusieurs variétés selon sa couleur : incolore (achroïte), de rose à rouge (rubellite), marron-jaune à marron-foncé (verdelite), bleu (indigolite ou indicolite), de rose lilas à bleu violacé (sibérite), noir (schrorl). Les tourmalines d'une seule couleur sont assez rares, la plupart du temps la pierre présente un dégradé de couleurs ou plusieurs couleurs contrastées. Ces couleurs peuvent être concentriques ou bien passer le long d'un cristal. L'éclat de la tourmaline est vitreux et tend à être résineux sur la cassure, la dureté est bonne, mais les arêtes des pierres taillées sont assez fragiles et vulnérables. Le rose, le rouge et le vert sont les couleurs les plus demandées. On les taille sous diverses formes ; le fort pléochroïsme des pierres sombres oblige à les facetter de manière que leur table soit parallèle à l'axe principal du cristal. La rubellite la plus célèbre est certainement celle que Gustave de Suède donna en 1777 à Catherine II de Russie, de la grosseur d'un oeuf de pigeon et pesant environ 250 carats. Une très belle collection de tourmalines facettées est exposée à la Smithsonian Institution à Washington, parmi laquelle une rubellite de Mandchourie de 110,80 carats, une tourmaline brune du Sri Lanka, de 41,60 carats, une tourmaline champagne du Mozambique de 172,20 carats.

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